Le traitement de référence du cancer du côlon repose sur la résection chirurgicale, suivie d'une chimiothérapie adjuvante chez certains patients. Cependant, des études récentes suggèrent qu'une chimiothérapie néoadjuvante pourrait réduire le taux de récidive et de complications postopératoires chez les patients ayant une tumeur localement avancée. La difficulté réside donc dans l'identification de ces patients, rendant l'évaluation préopératoire du stade local indispensable. Il est particulièrement important de distinguer les tumeurs limitées à la paroi (pT1-pT2) de celles qui l'ont franchie (pT3-pT4).