L'hypertension rénovasculaire représente la cause la plus fréquente d'hypertension secondaire. Cette pathologie résulte de l'activation du système rénine-angiotensine-aldostérone provoquée par une sténose de l'artère rénale. Cette sténose peut provenir d'un rétrécissement intrinsèque, comme l'athérosclérose ou la dysplasie fibromusculaire, ou d'une compression extrinsèque. La diminution du flux sanguin rénal déclenche la libération de rénine, convertissant l'angiotensinogène en angiotensine I, puis en angiotensine II, ce qui entraîne une vasoconstriction et une rétention hydrosodée. Si elle n'est pas traitée, cette cascade physiologique conduit à une néphropathie ischémique et à une insuffisance cardiaque.